Qué son los arcanos mayores
Una baraja de tarot tiene 78 cartas, y 22 de ellas son distintas. No tienen palo, sino nombres —el Mago, los Enamorados, la Muerte, la Estrella— y números del 0 al 21. En los juegos de naipes italianos del siglo XV eran los triunfos, las cartas que ganaban a todas las demás; cuando en los siglos XVIII y XIX el tarot pasó a usarse para la reflexión y la adivinación, se les llamó arcanos mayores, «los grandes secretos».
Cada uno es un arquetipo: una figura o una situación que toda persona encuentra tarde o temprano. La Emperatriz es cuidado y abundancia, el Ermitaño soledad y búsqueda interior, la Torre un derrumbe repentino, el Sol la alegría sencilla. Cuando una de estas cartas aparece en una tirada, dice que la pregunta toca algo más grande que los asuntos del día a día.
Las imágenes de este sitio son de la baraja dibujada por Pamela Colman Smith y publicada en 1909 con Arthur Edward Waite. En ella la Fuerza es el número 8 y la Justicia el 11; en los tarots de Marsella es al revés.
El viaje del Loco
Los arcanos mayores se leen a menudo como una sola historia: el viaje del Loco, la carta 0, que se pone en camino sin nada más que confianza. En las primeras siete cartas conoce el mundo exterior: la voluntad del Mago, la intuición de la Sacerdotisa, la Emperatriz y el Emperador como madre y padre, la enseñanza del Hierofante, la elección de los Enamorados y la primera victoria del Carro.
Las siete siguientes miran hacia dentro: la Fuerza enseña el valor sereno, el Ermitaño la soledad, la Rueda de la Fortuna muestra que la vida gira, la Justicia pide honestidad, el Colgado entrega, la Muerte cierra un yo antiguo y la Templanza sana. Las últimas siete hablan del espíritu: las cadenas del Diablo, el rayo de la Torre, luego la esperanza de la Estrella, los miedos de la Luna, la alegría del Sol, la llamada del Juicio y, por fin, el Mundo, donde el círculo se cierra y el Loco puede empezar de nuevo.
Cómo leer los arcanos mayores en una tirada
Cuando un arcano mayor aparece entre los menores, señala el corazón del asunto: la lección que hay detrás de los detalles cotidianos. Muchos arcanos mayores en una misma tirada hablan de una etapa importante, un punto de giro marcado por fuerzas más grandes que una sola decisión.
Un arcano mayor invertido no convierte su significado en una desgracia. Suele mostrar la misma energía bloqueada, retrasada o vuelta hacia dentro: la Estrella invertida es una esperanza que aún no te permites, el Emperador invertido un orden que se volvió rígido o que falta.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos arcanos mayores hay?
Veintidós, numerados del 0 (el Loco) al 21 (el Mundo). Las otras 56 cartas de la baraja son los arcanos menores.
¿Por qué el Loco es el número 0?
El Loco está fuera de la serie: es el viajero que recorre todas las demás cartas. El cero es pura posibilidad, el instante antes de que algo empiece, por eso puede estar al principio o al final del camino.
¿Por qué la Fuerza y la Justicia tienen números distintos según la baraja?
En el tarot de Marsella la Justicia es el 8 y la Fuerza el 11. Waite las intercambió en la baraja de 1909 para encajarlas con la astrología. Se usan los dos órdenes; este sitio sigue la baraja de 1909.
Los arcanos menores: los cuatro palos
¿Qué arcano mayor es tu carta de nacimiento? Calcúlalo con tu fecha de nacimiento